มีความกังวลเพิ่มมากขึ้นว่ารัสเซียอาจเตรียมที่จะใช้อาวุธเคมีโจมตียูเครน โดยเจ้าหน้าที่และนักยุทธศาสตร์ของตะวันตกได้เตือนถึงภัยคุกคามจากมอสโกและประธานาธิบดีวลาดิมีร์ ปูตินของรัสเซียในเรื่องนี้ที่น่าเชื่อถือและร้ายแรง เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัสเซียเองได้กล่าวหายูเครนว่าเป็นผู้ดำเนินการห้องปฏิบัติการด้านอาวุธเคมีและชีวภาพที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ คำกล่าวอ้างดังกล่าวถูกปฏิเสธอย่างรอบด้านโดยเจ้าหน้าที่ของยูเครนและตะวันตก โดยสหรัฐฯ อธิบายว่าพวกเขา “โกหกโดยสิ้นเชิง” อย่างไรก็ตาม พวกเขากลับสร้างความตื่นตระหนก โดยเจ้าหน้าที่หลายคนมองว่าพวกเขาเป็นรัสเซียที่คิดค้นและสร้างเรื่องเล่าเท็จและข้ออ้างในการใช้อาวุธเคมีของตนเองในการปราบยูเครน ซึ่งเป็นการคาดหมายที่สหรัฐฯ ระบุว่า “น่าสยดสยอง”

“รัสเซียมีประวัติที่กล่าวหาตะวันตกว่าก่ออาชญากรรมที่รัสเซียเองก่ออาชญากรรม กลวิธีเหล่านี้เป็นกลอุบายที่ชัดเจนของรัสเซียในการพยายามหาเหตุผลเพิ่มเติมในการโจมตียูเครนโดยไตร่ตรองล่วงหน้า ไม่มีการยั่วยุ และไม่ยุติธรรม” โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เน็ด ไพรซ์ กล่าวในแถลงการณ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว “สหรัฐอเมริกาไม่ได้เป็นเจ้าของหรือดำเนินการห้องปฏิบัติการทางเคมีหรือชีวภาพใดๆ ในยูเครน รัสเซียคือที่มีโครงการอาวุธเคมีและชีวภาพ และกำลังละเมิดอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธเคมีและอนุสัญญาว่าด้วยอาวุธชีวภาพ” เขากล่าวเสริม

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เตือนเมื่อวันศุกร์ว่าจะมี “ราคาที่รุนแรง” ที่ต้องจ่ายหากรัสเซียใช้อาวุธเคมีในยูเครน และเยนส์ สโตลเทนเบิร์ก เลขาธิการ NATO กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวจะเป็นอาชญากรรมสงคราม “ตอนนี้ที่มีการกล่าวอ้างเท็จเหล่านี้แล้ว เราต้องเฝ้าระวังให้ดี เพราะเป็นไปได้ว่ารัสเซียเองก็สามารถวางแผนปฏิบัติการอาวุธเคมีภายใต้การหลอกลวงนี้ได้” สตอลเทนเบิร์ก บอกกับหนังสือพิมพ์เยอรมัน เวลท์ อัม ซอนน์แท็ก

CNBC ได้ติดต่อกระทรวงต่างประเทศของรัสเซียเพื่อตอบสนองต่อความคิดเห็นของสหรัฐฯ และ NATO

‘ตัวเปลี่ยนเกม’

ในขณะที่ตะวันตกรวมตัวกันเพื่อประณามการรุกรานยูเครนของรัสเซียโดยสหราชอาณาจักรที่อธิบายว่าระบอบการปกครองของปูตินเป็น ”ป่าเถื่อน” ว่าสหรัฐฯ และพันธมิตรนาโตเต็มใจที่จะสนับสนุนยูเครนและหยุดรัสเซียมากเพียงใดนั้นยังคงเป็นที่สงสัย จุด นาโต้ได้ตัดขาดการสนับสนุนทางทหารทุกประเภท เช่น เขตห้ามบินที่ยูเครนร้องขอ ซึ่งอาจนำไปสู่การเผชิญหน้าโดยตรงกับพลังงานนิวเคลียร์ของรัสเซีย แต่ประธานาธิบดี Andrzej Duda ของโปแลนด์กล่าวในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันอาทิตย์ว่ารัสเซียใช้อาวุธเคมีในยูเครนอาจเปลี่ยนแคลคูลัสของตะวันตกเกี่ยวกับความขัดแย้ง

“แน่นอน ทุกคนหวังว่าเขาจะไม่กล้าทำอย่างนั้น แต่ ถ้าเขาใช้อาวุธทำลายล้างสูงใดๆ นี่จะเป็นตัวเปลี่ยนเกมทั้งหมด” เขากล่าวกับ Sophie Raworth Sunday ของ BBC โดยเสริมว่า NATO จะ ต้อง “คิดอย่างจริงจังว่าจะทำอย่างไร เพราะเมื่อนั้นเริ่มจะเป็นอันตราย ไม่เพียงแต่สำหรับยุโรป แต่ทั้งโลกด้วย” จากการที่เขาประณามการรุกรานยูเครนในระดับนานาชาติ ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ปูตินถูกมองว่าเป็นผู้นำที่คาดเดาไม่ได้มากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อรัสเซียเผชิญกับการต่อต้านมากกว่าที่คาดไว้มากในยูเครน และดูเหมือนว่าจะเตรียมโจมตีเมืองหลวงเคียฟ จึงมีความกลัวว่าปูตินอาจหันไปใช้อาวุธที่แปลกใหม่และผิดกฎหมาย

ดูดาบอกว่าปูตินแพ้สงครามทางการเมืองแล้ว และกำลังพ่ายแพ้ทางการทหาร และนั่นทำให้ผู้นำรัสเซียเป็นอันตราย: “ถ้าคุณถามฉันว่าปูตินสามารถใช้อาวุธเคมีได้หรือไม่ ฉันคิดว่าปูตินสามารถใช้อะไรก็ได้ในตอนนี้ โดยเฉพาะเมื่อ เขาอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากเช่นนี้” เขากล่าวกับบีบีซี

ในขณะที่ความกลัวเพิ่มมากขึ้นว่ารัสเซียอาจหันไปใช้อาวุธเคมีในยูเครน สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าไม่มีอะไรจะแนะนำว่าการใช้อาวุธเคมีในยูเครนใกล้จะถึงแล้ว เมื่อวันศุกร์สำนักข่าวรอยเตอร์เผยแพร่การบรรยายสรุปโดยเจ้าหน้าที่ชาวตะวันตก ที่ไม่เปิดเผยชื่อ ซึ่งตั้งข้อสังเกตว่ารัสเซียอาจใช้อาวุธเคมีในยูเครนในการโจมตี ”ธงเท็จ” เพื่อให้เหตุผลย้อนหลังสำหรับการบุกรุก แต่ไม่มีสิ่งใดที่จะแนะนำการใช้อาวุธดังกล่าวในวงกว้าง สงคราม.

ในรายงานของรอยเตอร์ เจ้าหน้าที่กล่าวว่า “เห็นได้ชัดว่าในขณะที่รัสเซียมีแนวโน้มสูงที่จะมีความสามารถด้านอาวุธเคมี แต่ก็ไม่มีอะไรจะแนะนำว่าพวกเขาตั้งใจที่จะใช้ พวกเขา ณ จุดนี้ในความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นในปัจจุบัน ” อย่างไรก็ตาม รัสเซียเคยถูกกล่าวหาว่าใช้อาวุธเคมีมาก่อนทั้งต่อบุคคลที่ถูกมองว่าเป็นนักวิจารณ์อย่างเปิดเผยของปูตินและในระดับที่กว้างกว่านั้นถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิดในการใช้ของพวกเขาในสงครามกลางเมืองในซีเรีย

อ่านข่าวเพิ่มเติมได้ที่ mauryballenger.com